אני ממשיך במסע ספרי המדע הבדיוני שנכתבו על ידי סופרות. אחרי הקשיים לקרוא ולהבין את 'נוסע בלילה', סיפור האיצה החייזרי של צ'רי, נסעתי ל'מרתף הספר' לחפש סופרת נוספת, וספר שיהיה יותר נהיר למשתמש. אמנם כמעט התפתיתי לקנות ספר נוסף של צ'רי בשביל לנסות ללמוד ולאהוב את כתיבתה, אבל יש הרבה ספרי מדע בדיוני שתורגמו לעברית, ולכן נכנעתי ובחרתי את 'נחש חלומות' של ואנדה נ. מקאינטייר (ספריית מעריב, 1982 [תרגום רותי ונעם אור]). לא הכרתי את מקאינטייר, ואולי העטיפה היא שגרמה לי לעלעל בספר. וגם היה לי הבזק זיכרון שקראתי את הספר מתי שהוא, אבל לא זכרתי דבר ממנו. לפני שנתאר את הסיפור המעניין והמומלץ לקריאה של מקאינטייר יצרה, נדרשת להישאל השאלה, הלא באמת חשובה, כאשר מדובר בספר טוב: האם מדובר בספר מדע בדיוני או שהוא שייך לסוגה דומה או קרובה-רחוקה - פנטסיה. בעבודת המאסטר שלה שעסקה במדע בדיוני בישראל, כתבה ענבל שגיב-נקדימון, ש: "הגבול בין מד"ב לפנטסיה מעורפל מאוד, ומציאתו קשה. בעבודה זו כלולות אותן יצירות פנטסיה הנמצאות [...] בכפיפה אחת עם ספרי המד"ב, ונחשבות לחלק מהם. אלה כל אותם סיפורי הרפתקאות בעולמות שונים ומשונים, סיפורי דרקונים, כשפים, גיבורי-על, גמדים ושאר יצורים. הדוגלים בהגדרות צרות של המד"ב אינם מוכנים לקבל לתוכו את הטקסטים הללו, כיוון שאינם מצייתים לעקרונות מדעיים כלשהם, אלא ממציאים לעצמם חוקים או נותנים הסברים על-טבעיים למוצג בהם. אולם הקוראים והקהל הרחב בדרך-כלל אינם טורחים בהבחנות שכאלה".
'נחש חלומות' מתקיים בכדור הארץ, כנראה, בעידן שאחרי המלחמה הגרעינית. כרגיל בעידן הזה, אוכלוסיית כדור הארץ התמעטה עד מאוד, ופוצלה לקהילות מבודדות אשר פיתחו תרבות ומסורות נפרדות ונמצאות ברמות טכנולוגיות שמהוות נסיגה 'מרמה' שאליה הגיעה האנושות לפני שהשמידה את עצמה, אולי למעט ביוטכנולוגיה או חלקים ממנה. מקאינטייר, שהייתה ביולוגית במקצועה, העמידה במרכז הסיפור את הביולוגיה, הגנטית והאישה. סנייק, גיבורת הספר, היא 'נושאת המרפא' אשר אמצעי הריפוי שלה מבוססים, בעיקר, על ארס נחשים אותם היא נושאת באמתחתה. בנוסף לקוברה הלבקנית ולעכסן, הזוחל החשוב הוא - 'נחש חלומות', שהארס שלו משמש כסם להפחת כאבים, טשטוש וכדומה. תכונה זו היא מושך חשוב בעלילה, בשני צירים. האחד, הנחשים הללו, כך מסתבר, קשים להפריה ו'לhיצור', ולאחר שבתחילת הסיפור, עקב אי הבנה תרבותית, 'נחש חלומות' של סנייק מושמד על ידי שבט מדברי, היא יוצאת למסע לחיפוש אחר אחר; והנוסף, כמו לכל סם רפואי, יש מי שמתמכרים אליו. בקיצור סנייק, יוצאת למסע חיפוש אחר נחש ומוצאת את עצמה מחדש.
