מסתבר שיש סדרת ספרים של 'שעה קלה עם....'. ספרונים קצרים וקטנים המגישים תקציר של תולדות החיים של פילוסופים או של הוגים [זה אותו דבר?], השפעות על כתיבתם, וכמובן את תמצית של התמצית של הפילוסופיה. כפי שכותב משהו מהניו-יורק טיימס המצוטט על גב הספר: "הספרים האלה כתובים היטב, בהירים ומעודכנים, קלילים ושנונים כאחד...אני מוצא שקשה להניחם מהיד". במקרה מצאתי את 'שעה קלה עם מקיאוולי' (מודן, 2000 [תרגמה דפנה לוי]) שכתב פול סטראת'רן. לפני שנגיד כמה מילים על מקיאוולי [ובטוח צריך יותר] אולי מי זה סטראת'רן? האם חשוב שנדע מי כתב את הסדרה של 'שעה קלה עם ...' [Philosophers in 90 Minutes]? אולי, אבל ויקיפדיה מתמצתת בפחות מ-90 שניות את קורות חייו, אז אם זה מעניין אתכם כנסו ותקראו [עזרתי בקישור]. בכל מקרה צריך כישרון כתיבה וידע מקיף בשביל לשעשע עם קורות חייו של מקיאוולי.
אחד הדברים המועילים בניקולו מקיאוולי, והספרון שלפנינו עוזר בכך, שקל וטוב להוציא את דבריו מהקשרם. ההקשר של מכלול הכתיבה, ומן ההקשר ההיסטורי של התקופה, ושל מקום חייו ופועלו. במיוחד הדבר אמור בחיבורו הנודע והמשפיע ביותר - 'הנסיך': "במעשיהם של כל בני האדם ובעיקר של הנסיכים - כי לגביהם אין שום ערכאה שבפניה נוכל לערער- מסתכלים בתוצאה הסופית". סטראת'רן מצליח, בכל זאת, להסביר מהיכן צמחה הפילוסופיה הלא סדורה והיותר מעשית של המקיאווליזם, וזאת דרך התבוננות תמציתית וצינית בקורות חייו של האיש, וכיצד נכתב 'הנסיך' כסיכום או יותר נכון ניסיון להסביר את התועלת שבכותב עצמו, לאחר שהסוס שעליו רכב מת או נרצח [בית בורג'ה].
